Korallenwächter - Cirrhitidae

Familie Korallenwächter oder Büschelbarsche, Ordnung Barschartig (Perciformes). Kleinwüchsige Arten, die meist unter 40 cm lang sind. Wenige der etwa 35 Arten können 20 cm und mehr erreichen.


Gefleckter Korallenwächter

Monokel Korallenwächter

Gestreifter Korallenwächter

Erkennungsmerkmale: Korallenwächter haben eine barschähnliche Form, mit seitlich abgeflachtem Körper. Sie haben nur eine Rückenflosse mit 10 Rückenflossenstacheln im vorderen Teil, deren Membranen tief ausgeschnitten sind. An den Spitzen der Stacheln befinden sich bei manchen Arten kleine Büschel aus haarähnlichen Anhängseln, die ihnen den Namen Büschelbarsche eingebracht haben. Die Brustflossen sind zwischen den Strahlenebenfalls tief ausgeschnitten und werden wie Finger gespreizt. Die Tiere können sieh auf dem Untergrund einen guten Halt verschaffen, indem sie die Flossenstrahlen in Löcher und Spalten stecken. Korallenwächter besitzen Schuppen und eine durchgehende Seitenlinie. Ihre Färbung und Zeichnung variiert stark. Auch die Form des Kopfes reicht von stumpf abgerundet bis zu einer langgezogenen, spitzen Schnauze.

Vorkommen: Korallenwächter kommen in allen tropischen Meeren vor. Sie sind Bewohner von nicht zu tiefen Riffe nund sind meistens auf erhöhten Stellen zu finden; mit einer Ausnahme, dem Langnasen-Korallenwächter Oxycirrhitestypus, er lebt bevorzugt auf Gorgonien oder Schwarzen Korallen. Korallenwächter leben auf festem Untergrund, sowohl auf Korallen als auch auf Felsen.

Lebensweise: Den Namen »Korallenwächter« haben die Fische durch ihre typischen Verhaltensweisen bekommen. Sie beobachten ihr Revier wie ein Wachposten von exponierten Stellen aus, bewegungslos mit rollenden Augen. In der Nähe haben sie immer ein Versteck, in das sie bei Gefahr flüchten können. Korallenwächter sind keine ausdauernden Schwimmer, die nur sehr kurze Strecken schwimmen können. Sie sind kaum in der Lage, ein flüchtendes Tier zu erbeuten. Diese tagaktiven Fische sieht man fast immer einzeln, nur den Langnasen-Korallenwächter findet man gelegentlich in kleinen Gruppen. Korallenwächter sind Zwitter, die in ihrer Jugend weiblich sind, sich bei Bedarf aber in Männchen verwandeln können. Eine Rückverwandlung ist nicht möglich.

Nahrung: Krebse, kleine Fische und Plankton.

Fortpflanzung: Auf ein Männchen kommen immer mehrere Weibchen; sie bilden also einen »Harem«. Korallenwächter laichen nur nachts oder in der Dämmerung, in dem sie paarweise schnell nach oben schwimmen und die Eier ins Freiwasser ausstoßen. Das Larvenstadium dauert mehrere Wochen.